Aprender como desidratar frutas usando o sol é uma técnica simples e tradicional de desidratação de alimentos que permite conservar as frutas por vários meses. As frutas desidratadas são deliciosas e nutritivas além de serem uma alternativa saudável aos lanches processados. O uso do sol no processo de desidratação faz com que o processo de conservação de frutas possa ser efetuado em qualquer região que tenha clima adequado e não dependa do uso de energia elétrica, contribuindo para um estilo de vida saudável e autossuficiente. Neste artigo vamos explorar esta técnica natural, um método simples de conservação que transforma frutas frescas em verdadeiras iguarias desidratadas.
O que é a Desidratação de Frutas?
A desidratação de frutas é um método de preservação que remove a água presente nas frutas frescas, tornando-as mais duráveis e concentrando seus sabores naturais. O processo de desidratação inibe o crescimento de microrganismos, como bactérias e fungos, que normalmente se desenvolveriam em ambientes úmidos, prolongando assim a vida útil das frutas. No geral as frutas desidratadas podem durar de 6 a 12 meses desde que guardadas de maneira adequada.
Por que Desidratar Frutas Usando o Sol?
Embora hoje em dia existam desidratadores elétricos de alimentos no mercado, desidratar frutas usando o sol possui algumas vantagens únicas:
1. Econômico e Ecológico: A utilização do sol como fonte de calor para a desidratação é uma opção amigável ao meio ambiente e também econômica, pois você economiza energia elétrica e reduz a pegada de carbono.
2. Riqueza Nutricional: A desidratação de frutas usando o sol preserva melhor os nutrientes em comparação com outros métodos de conservação de alimentos, como a fritura ou cozimento a altas temperaturas.
3. Sabores Intensificados: O processo de desidratação concentra os sabores naturais da fruta, tornando-a mais doce e saborosa.
4. Sem Conservantes: Ao desidratar frutas em casa, você evita o uso de conservantes artificiais que são encontrados em muitas frutas desidratadas comerciais.
Passo a Passo de Como Desidratar Frutas Usando o Sol:
A desidratação de frutas com o sol pode ser feita usando utensílios que você tem em casa, mas se preferir você pode facilmente fazer um desidratador solar simples. Uma dica é seguir as instruções desta apostila em pdf: “Desidratador Solar Sustentável” do pessoal da Embrapa. O passo a passo serve tanto para uso com ou sem o desidratador.
Materiais Necessários :
- Frutas frescas (ameixas, maçãs, laranjas, pêssegos ou outra que você desejar)
- Faca afiada
- Tábua de corte
- Desidratador solar, bandejas ou uma tela de secagem
- Tela fina antiaderente ou papel manteiga
- Um pano limpo
- Grampos ou pesos para manter a tela no lugar
- Um local ensolarado, seco e com boa ventilação
Instruções:
- Escolha das Frutas: Selecionar frutas frescas e maduras é crucial para obter o melhor resultado na desidratação. Sempre que possível opte por frutas orgânicas, assim você evita resíduos de pesticidas.
- Lave e Descasque: Lave bem as frutas em água corrente para remover sujeiras e resíduos, também faça a remoção das cascas, sementes e caroços indesejados.
- Corte em Fatias Finas: Corte as frutas em fatias finas e uniformes para garantir que sequem de maneira homogênea. Se estiverem muito grossas, a desidratação pode ser mais difícil e demorada.
- Prepare a Secagem: Coloque uma tela antiaderente ou papel manteiga sobre a bandeja do desidratador solar ou sobre uma superfície plana e limpa, onde a luz solar seja abundante.
- Disponha as Fatias: Coloque as fatias de frutas sobre a tela ou papel manteiga, garantindo que elas não se sobreponham para permitir uma boa circulação de ar.
- Cubra com Tela: Coloque uma tela fina ou pano limpo por cima das frutas para protegê-las de insetos e poeira. Fixe as telas com grampos ou pesos para evitar que o vento as leve, certifique-se de que a tela ou pano não esteja pressionando as frutas, apenas protegendo-as.
- Exponha ao Sol: Posicione o desidratador solar ou a bandeja / tela com as frutas em uma área ensolarada e bem ventilada. É essencial que o local tenha boa ventilação para evitar o mofo nas frutas. O tempo de secagem varia de acordo com a fruta e as condições climáticas, você pode consultar a tabela apresentada na sequência para ter uma noção do tempo necessário para secagem.
- Aguarde a Desidratação: Deixe as frutas sob o sol até que estejam completamente desidratadas virando-as regularmente para que sequem de maneira uniforme. Durante a noite ou se houver previsão de chuva, é importante proteger as frutas cobrindo-as com uma tela ou levando-as para um local protegido.
- Armazene Adequadamente: Após a desidratação completa, quando as frutas estiverem levemente flexíveis e sem umidade aparente elas estarão prontas. Deixe as frutas esfriarem por algumas horas e, em seguida, armazene-as em recipientes herméticos ou sacos ziplock. Guarde em local fresco e seco.
Tempo de Necessário Para Desidratar Frutas Usando o Sol:
A seguir mostramos uma tabela com várias frutas e o tempo necessário para o processo de desidratação em condições de sol pleno:
| Fruta | Tempo de Desidratação (Dias de Sol Pleno) |
| Maçã | 2 a 4 |
| Banana | 3 a 5 |
| Pera | 3 a 6 |
| Abacaxi | 2 a 4 |
| Manga | 2 a 5 |
| Ameixa | 3 a 6 |
| Uva | 3 a 5 |
| Morango | 2 a 4 |
| Laranja | 3 a 6 |
| Kiwi | 2 a 4 |
| Pêssego | 3 a 6 |
| Damasco | 3 a 6 |
| Melancia | 1 a 3 |
| Melão | 2 a 4 |
| Framboesa | 2 a 4 |
| Mirtilo | 2 a 4 |
| Cereja | 3 a 5 |
| Coco | 4 a 7 |
Lembrando que esses tempos são aproximados e podem variar de acordo com a espessura das fatias, a intensidade do sol, a umidade relativa do ar e outros fatores ambientais. É sempre recomendado monitorar o processo de desidratação e ajustar o tempo conforme for necessário para obter as melhores resultados com as frutas desidratadas.
Frutas com desidratação rápida
Algumas frutas possuem características que as tornam mais adequadas para desidratação rápida ao sol, especialmente em condições climáticas ideais. Duas frutas que se enquadram nessa categoria são:
Abacaxi: O abacaxi possui uma alta concentração de açúcar natural, o que ajuda a acelerar o processo de desidratação. Em dias ensolarados e quentes, fatias finas de abacaxi podem ser desidratadas ao sol em aproximadamente 4 a 6 horas.
Melancia: A melancia também tem um alto teor de água, o que, em princípio, poderia dificultar a desidratação rápida. No entanto, em condições climáticas ideais, como dias de calor intenso e baixa umidade relativa, a desidratação de melancia pode levar apenas entre 2 a 4 horas. É importante cortar a melancia em fatias bem finas para acelerar o processo.
Condições Climáticas Ideais Para Desidratar Frutas ao Sol
As condições climáticas ideais para a desidratação de frutas usando o sol são aquelas em que há uma combinação de calor, baixa umidade relativa do ar e boa exposição solar. Esses fatores ajudam a acelerar o processo de evaporação da água presente nas frutas, permitindo que elas sequem de forma eficiente e segura. Veja aqui quais são as condições ideais:
Temperatura quente: O calor é fundamental para acelerar a evaporação da água nas frutas. Idealmente, a temperatura deve estar entre 25°C e 35°C. Em temperaturas muito baixas, o processo de desidratação será lento e isto pode gerar o risco de contaminação por microrganismos.
Baixa umidade relativa: A umidade relativa do ar é a quantidade de água presente no ar em relação à quantidade máxima que o ar pode conter a uma determinada temperatura. A umidade relativa deve estar abaixo de 60% onde a evaporação da água nas frutas é mais rápida e eficiente.
Dias ensolarados: A exposição direta ao sol é essencial para a desidratação ao sol. Dias ensolarados, com poucas nuvens que obstruam a luz solar, proporcionam a energia térmica necessária para o processo de evaporação ocorrer de forma eficaz.
Boa ventilação: Uma brisa suave é benéfica para a desidratação, pois ajuda a afastar a umidade que é liberada pelas frutas durante o processo.
É importante ressaltar que, embora essas sejam as condições climáticas ideais, a desidratação ao sol pode ser feita em condições não tão perfeitas, desde que haja exposição solar e calor suficientes para permitir que a água evapore das frutas. Em regiões com climas mais úmidos ou temperaturas mais baixas, pode ser necessário estender o tempo de desidratação.
Lembre-se de sempre monitorar o processo de perto e fazer ajustes conforme necessário para evitar que as frutas fiquem excessivamente secas ou que permaneçam úmidas, o que poderia favorecer o crescimento de microrganismos ou fungos.
Como Armazenar as Frutas Desidratadas
Guardar as frutas desidratadas corretamente é essencial para mantê-las frescas, saborosas e seguras para o consumo no longo prazo. Aqui estão algumas dicas sobre como armazenar frutas desidratadas adequadamente:
- Espere esfriar completamente: Antes de armazenar as frutas desidratadas secadas ao sol, deixe-as esfriarem completamente após o processo de desidratação. Isso evitará que a umidade condense no recipiente de armazenamento.
- Use recipientes herméticos: Armazene as frutas desidratadas em recipientes herméticos, como potes de vidro com tampas de rosca ou sacos ziplock bem selados. Certifique-se de que não haja ar dentro do recipiente, pois o oxigênio pode acelerar o processo de deterioração.
- Guarde num local fresco e seco: Guarde os recipientes em um local fresco, seco e ao abrigo da luz solar direta. A exposição à luz e ao calor excessivos pode levar à degradação da qualidade das frutas desidratadas.
- Evite umidade: Certifique-se de que as frutas estejam completamente desidratadas antes de armazená-las. Qualquer resquício de umidade pode levar ao desenvolvimento de mofo ou tornar as frutas rançosas. Se notar umidade após o armazenamento, retire as frutas e refaça o processo de desidratação até elas ficarem completamente secas.
- Faça verificações periódicas: De tempos em tempos, verifique o recipiente de armazenamento para garantir que as frutas continuem em boas condições, lembre-se de verificar se o recipiente está bem vedado e sem umidade. Se perceber qualquer sinal de deterioração, odor estranho ou crescimento de mofo, descarte as frutas desidratadas afetadas imediatamente, evitando assim a contaminação das frutas sadias.
- Rotule as embalagens: Coloque no rótulo nos recipientes com o nome da fruta e a data de desidratação. Isso ajudará a lembrar quais frutas foram armazenadas e qual o prazo de validade estimado.
- Congelamento (opcional): Se você quiser prolongar ainda mais a vida útil das frutas desidratadas, você pode optar por armazená-las no freezer. Coloque-as em sacos herméticos e retire o máximo de ar que conseguir antes de selar. O congelamento evitará a oxidação e manterá as frutas frescas por mais tempo.
Seguindo essas dicas, suas frutas desidratadas usando o sol devem permanecer saborosas e em boas condições de uso por várias semanas até a alguns meses, dependendo do tipo de fruta e das condições de armazenamento. Aproveite as frutas desidratadas como lanches saudáveis, ingredientes para receitas ou para adoçar cereais e iogurtes.
Considerações finais de Como Desidratar Frutas Usando o Sol
A desidratação de frutas usando o sol é uma forma simples, saudável e prazerosa de preservar frutas frescas e desfrutar de sabores intensificados. Seguindo o método de desidratação e armazenamento descritos neste artigo você pode criar deliciosos lanches naturais, como ameixas secas, maçãs, laranjas e muito mais. Aproveite essa técnica tradicional e sinta a satisfação de consumir frutas desidratadas feitas por você mesmo. Lembre-se sempre de experimentar diferentes frutas e combinações para encontrar suas preferidas. Desfrute da jornada rumo a uma alimentação mais saudável, nutritiva e autossuficiente!
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